Na América Latina, novas tecnologias podem oferecer soluções para grandes desafios. Em 2021, as startups da região bateram recordes de financiamento. Foi o ano em que 18 empresas latino-americanas alcançaram o status de unicórnio (startups avaliadas em US＄ 1 bilhão antes da abertura de capital). Já em 2022, as entradas de capital foram mais discretas. Ainda assim, as perspectivas seguem promissoras no curto prazo.
Com 214 milhões de habitantes, o Brasil é a maior economia da América Latina e representa 54% do mercado digital regional. São Paulo responde por 3% do PIB nacional e concentra o maior hub de inovação do país e da região. A cidade abriga 12 unicórnios e empresas que realizaram IPOs de sucesso. Por conhecerem bem seu mercado, as startups sediadas ali têm perspectivas de crescimento ainda mais favoráveis.
Enquanto isso, o México é o segundo país que mais se destaca em inovação na região. A Cidade do México ocupa a segunda posição no ranking latino-americano de ecossistemas empreendedores. Menos da metade da população adulta possui acesso a serviços bancários. Apesar desse cenário, as fintechs lideram a atração de investimentos. Quatro dos cinco unicórnios da cidade atuam nesse setor.
Por sua vez, o ecossistema de Buenos Aires é o terceiro mais relevante da América Latina. Ele recebeu 67% do investimento destinado às startups argentinas em 2021. Logo depois, aparecem os hubs de Santiago (Chile), Bogotá (Colômbia), Montevidéu (Uruguai) e Lima (Peru).
Segundo Durval Garcia, diretor de inovação da consultoria internacional G.A.C. Brasil, os empresários da região conseguem enxergar oportunidades mesmo em cenários desafiadores. “As formas de inovação mudam constantemente. As empresas precisam se estruturar para agir de acordo com sua estratégia e desenvolver projetos bem-sucedidos de inovação. Isso garante aumento de receita e competitividade”.
A partir dessa visão, ele destaca as principais áreas emergentes de inovação na América Latina:
Fintechs
“A indústria financeira tem visto um enorme crescimento no número de fintechs – empresas de tecnologia que oferecem serviços financeiros digitais. Isso inclui inovações em pagamentos móveis, serviços bancários digitais, criptomoedas, e empréstimos peer-to-peer, entre outros.
Agtechs
“As agtechs, que oferecem serviços e novas tecnologias para o segmento agrícola, representam outro importante grupo de inovação, dada a importância da agricultura para muitas economias da região. Inovações aqui incluem o uso de big data para melhorar os rendimentos das colheitas, robótica para automatizar tarefas agrícolas, tecnologia de blockchain para rastrear a proveniência dos alimentos, uso de nanotecnologia no solo, e inteligência artificial na identificação de pragas, entre outros”.
Edtechs
“A pandemia de Covid-19 destacou a importância da educação a distância e acelerou a adoção de tecnologias de aprendizado online. Inovações incluem plataformas de aprendizado personalizado, MOOCs (Cursos Online Abertos e Massivos), gamificação e realidade virtual para educação”.
Energias Renováveis
“Com a crescente consciência global sobre as mudanças climáticas, a América Latina tem visto um aumento no interesse e investimento em tecnologias de energia renovável. Isso inclui inovações em energia solar e eólica, além de tecnologias emergentes como energia das marés e energia proveniente de biomassa (particularmente importante para o Brasil)”.
Tecnologia da Informação e Comunicação (TICs)
“A região tem se destacado no desenvolvimento de soluções inovadoras em TICs, abrangendo desde infraestrutura de banda larga até soluções em nuvem e cibersegurança”.
Startups e Ecossistemas de Inovação
“Há uma crescente cultura de startups, com muitas cidades desenvolvendo ecossistemas de inovação fortes e vibrantes. Isso tem sido acompanhado por um aumento no financiamento de venture capital na região, além da criação de aceleradoras e incubadoras”.
Economia Digital e E-commerce
“O comércio eletrônico e a economia digital como um todo têm crescido de maneira significativa, alimentados pela classe média e pela digitalização acelerada causada pela pandemia”.
Healthtech
“Na área da saúde, também houve uma demanda maior por soluções tecnológicas nos últimos três anos. A telemedicina tornou-se essencial no período da pandemia, assim como tecnologias de monitoramento remoto do paciente e soluções de inteligência artificial para diagnóstico e tratamento. Eles formam soluções de continuidade”.
Biotecnologia
“Há um aumento significativo na pesquisa e desenvolvimento em biotecnologia, incluindo manufatura por rotas biológicas, biorrefinaria, edição genética, terapias genéticas, e tecnologias de vacinas avançadas. Isso é especialmente relevante considerando as atuais crises de saúde”.
IA e Machine Learning
“A inteligência artificial (IA) e o aprendizado de máquina (machine learning) são amplamente explorados em várias indústrias, desde varejo até manufatura, passando por finanças e saúde. Eles são utilizados para aprimorar a eficiência operacional, desenvolver novos produtos e melhorar a experiência do cliente”.
Tecnologia Verde
“A América Latina está inovando no espaço da tecnologia verde, com empresas desenvolvendo novas maneiras de reduzir a pegada de carbono, reduzir, reciclar e reutilizar resíduos, e criar produtos e processos mais sustentáveis, com menor ou nenhuma utilização de recursos naturais”.
Smart Cities
“Com o aumento da urbanização, muitas cidades estão procurando soluções tecnológicas para melhorar a infraestrutura, a eficiência e a qualidade de vida dos cidadãos. Isso inclui tudo, desde sistemas de transporte inteligentes até iluminação pública eficiente em termos energéticos e infraestrutura de internet de alta velocidade”.
Indústria 4.0
“A chamada quarta revolução industrial, que combina tecnologias habilitadoras digitais e físicas para criar sistemas cibernéticos físicos, é outra área de inovação. A aplicação dessas tecnologias pode ser vista em áreas como manufatura avançada, logística e cadeias de suprimentos”.
Garcia ressalta que esses são apenas alguns exemplos do que se desenvolve na América Latina. “A região possui grande potencial para criar soluções inovadoras que respondam a desafios locais e globais. Também conta com uma diversidade rica em ecossistemas naturais, culturais e sociais”.
Garcia vê como fundamental conciliar as questões sociais e ambientais na região para garantir que o desenvolvimento seja sustentável e alinhado com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável. “É preciso promover maior sinergia entre empresas da região, governos, empresas sociais e ONGs que estejam engajados em diferentes formas de inovação, levando em consideração valores sociais, ecológicos e ambientais”.
Por Durval Garcia, diretor de inovação da consultoria internacional G.A.C. Brasil
